Faktaruta
- Latinskt namn
- Aquila (Aql)
- Ljusstarkaste stjärna
- Altair (α Aql)
- Relativ ljusstyrka
- 0,77 mag
- Hipparcoskatalogen
- HIP 97649
- Area
- 652 deg² (plats 22 av 88)
- Rektascension
- 18h 41m 18s till 20h 38m 44s
- Deklination
- -11° 51' 59'' till +18° 41' 18''
- Angränsande stjärnbilder
- Pilen, Herkules, Ormbäraren, Ormen (stjärt), Skölden, Skytten, Stenbocken, Vattumannen, Delfinen
Synlighet
Stjärnbilden Örnen
Örnen är en stjärnbild på både norra och södra halvklotet. Den kan därför observeras från hela världen. Dess ljusstarkaste stjärna är α Aquilae, som bär det arabiska namnet Altair (av an-nasr at-tair, ”den flygande örnen”). Den är himlens tolfte ljusstarkaste stjärna.
Altair ingår i den berömda Sommartriangeln, en enkel stjärnkonstellation som under sommarmånaderna är lätt att hitta på norra stjärnhimlen. De två andra stjärnorna är Vega, den ljusstarkaste stjärnan i Lyran, och Deneb, den ljusstarkaste stjärnan i Svanen.
Mytologi
Titanen Prometheus skapade tillsammans med gudinnan Athena människorna och djuren. Han lärde människorna konst och vetenskap. När Zeus vägrade dem elden stal Prometheus den och förde den i hemlighet ned till dem på jorden i en ihålig fänkålsstjälk. Rasande skapade Zeus den vackra Pandora och sände henne till jorden med en ask full av olyckor (Pandoras ask), som för all evighet förde sjukdom och död över människorna. Prometheus lät han för alltid kedja fast vid en klippa, där örnen Ethon varje dag åt av hans ständigt återväxande lever. Först många århundraden senare fann Herkules honom och dödade örnen med en förgiftad pil. Men fri fick Prometheus bli först när en odödlig var beredd att dö för honom.
Innan Herkules fann Prometheus tog han in hos kentauren Folos i dennes grotta (kentaurer är blandväsen med en människas överkropp och en hästs underkropp). På grund av en kanna vin uppstod där ett gräl, där Herkules måste försvara sig och dödade några kentaurer. De övriga flydde till Chiron, den visaste och rättrådigaste av kentaurerna. Han var vän till många gudar och kungar, hade fostrat många av deras barn och hade utomordentliga kunskaper i läkekonst. Under förföljelsen ska Herkules av misstag ha träffat Chiron med en giftig pil. Eftersom Chiron var odödlig dog han inte, utan led från och med då oändliga smärtor. Han avsade sig sin odödlighet, varigenom Prometheus blev fri. Zeus placerade därefter örnen, pilen som Herkules hade dödat örnen med, och Chiron som stjärnbilder på himlen.
