Faktaruta
- Latinskt namn
- Columba (Col)
- Ljusstarkaste stjärna
- Phact (α Col)
- Relativ ljusstyrka
- 2,65 mag
- Hipparcoskatalogen
- HIP 26634
- Area
- 270 deg² (plats 54 av 88)
- Rektascension
- 5h 03m 54s till 6h 39m 37s
- Deklination
- -43° 06' 42'' till -27° 04' 38''
- Angränsande stjärnbilder
- Haren, Gravstickeln, Målaren, Akterskeppet, Stora hunden
Synlighet
Stjärnbilden Duvan
Duvan är en stjärnbild på södra halvklotet. Dess ljusstarkaste stjärna är α Columbae, som bär det arabiska namnet Phact (duva). Stjärnbilden ligger väster om stjärnbilden Akterskeppet. Duvan tycks flyga före skeppet Argo, som består av stjärnbilderna Kölen, Seglet och Akterskeppet.
Historia
Den nederländske teologen, astronomen och kartografen Petrus Plancius konstruerade år 1612 en himmelsglob med några nya stjärnbilder som inte innehöll några ljusstarka stjärnor.
Stjärnbilden Duvan går än i dag tillbaka på honom. Dess stjärnor var kända redan för Ptolemaios. Han räknade dem dock inte till någon stjärnbild, utan förde upp dem som lösa stjärnor utanför Stora hunden. Plancius visade den för första gången 1592 på en stor världskarta. Han uppkallade den troligen efter duvan som Noa sände ut för att söka efter land. En dag kom duvan tillbaka till arken med en färsk olivkvist i näbben. Det var tecknet för Noa att floden snart skulle vara över, eftersom växter redan hade börjat gro på jorden igen (enligt 1 Mos 8:11).
På sin himmelsglob tolkade han också om den antika stjärnbilden skeppet Argo till ”Noaks ark”, och 1627 tog Julius Schiller upp idén i sin kristna stjärnatlas. Skeppet Argo stod sig dock. På 1700-talet delades det sedan upp i tre delar av Nicolas-Louis de Lacaille.
Mytologi
Duvan förekommer emellertid även i den grekiska mytologin i samband med skeppet Argo. I sagan om argonauterna hjälper den Jason och hans följeslagare, på jakt efter det gyllene skinnet, att ta sig förbi två flytande klippor vid Bosporens utlopp. De båda klipporna slogs ihop så snart ett levande väsen försökte passera mellan dem. Duvan lyckades dock flyga igenom innan de sammanslående klipporna hann fånga den. Skeppet Argo satte nu full fart och lyckades också ta sig igenom klipporna, som åter gled isär, innan de slogs ihop på nytt.
