Faktaruta
- Latinskt namn
- Equuleus (Equ)
- Ljusstarkaste stjärna
- Kitalpha (α Equ)
- Relativ ljusstyrka
- 3,92 mag
- Hipparcoskatalogen
- HIP 104987
- Area
- 72 deg² (plats 87 av 88)
- Rektascension
- 20h 56m 11s till 21h 26m 20s
- Deklination
- +2° 28' 38'' till +13° 02' 21''
- Angränsande stjärnbilder
- Pegasus, Delfinen, Vattumannen
Synlighet
Stjärnbilden Lilla hästen
Lilla hästen (fölet) är en stjärnbild på norra halvklotet. Stjärnbildens ljusstarkaste stjärna bär namnet Kitalpha (hästens främre del) och föreställer hästens huvud. Stjärnbilden Lilla hästen ”svävar” västerut framför sin artfrände, stjärnbilden Pegasus. Lilla hästen är belagd först hos Ptolemaios (100-talet e.Kr.), som troligen övertog den från Hipparchos. Någon egentlig antik saga om den finns inte bevarad; följande berättelse berättades ursprungligen om Pegasus.
Mytologi
Kronos var titanernas ledare och den yngste sonen till Gaia (jorden) och Uranos (himlen). Han förälskade sig i Philyra, dotter till titanen Okeanos. För att dölja sin identitet visade han sig för henne endast i en hästs skepnad. Så avlade de kentauren Chiron. Liksom alla kentaurer föddes Chiron med en människas överkropp och en hästs underkropp. Philyra blev så förskräckt att hon bad Zeus att förvandla henne till en lind. Zeus, som också var son till Kronos och den högste av de olympiska gudarna, gjorde sin fars älskade den tjänsten. Kentauren Chiron gifte sig med najaden Chariklo, en dotter till guden Apollon, och fick med henne dottern Okyroë. Hon föddes med en alldeles särskild gåva, profetians gåva, förmågan att förkunna religiösa budskap. En dag förfördes hon av Aiolos, ett barnbarn till Deukalion (son till titanen Prometheus och kung av Thessalien). För att dölja graviditeten för sin far flydde hon upp i bergen. Där födde hon sin dotter Arne, även känd som Melanippe. När kentauren Chiron letade efter sin dotter bönföll Okyroë gudarna att förvandla henne till ett föl. Artemis, en av de tolv stora olympiska gudomarna (bl.a. födelsens och månens gudinna samt beskyddare av kvinnor och barn), förbarmade sig och uppfyllde hennes önskan. Chirons dotter Okyroë är också känd under namnet Hippe eller Hippo (grekiska för häst). På himlavalvet gömmer hon sig än i dag för sin far och sticker bara då och då fram huvudet.
