Stjärnbilden Lodjuret

Stjärnbilden Lodjuret

Lodjuret är en stjärnbild på norra halvklotet. Den är en av natthimlens mest oansenliga stjärnbilder och svår att hitta. Stjärnbilden ligger mellan de likaledes mycket oansenliga stjärnbilderna Lilla lejonet och Giraffen, i ett område med mycket ljussvaga stjärnor. Bara dess ljusstarkaste stjärna, α Lyncis, bär en grekisk bokstav. Alla andra stjärnor i stjärnbilden har bara ett katalognummer som beteckning. Bland stjärnskådare heter det: Där blotta ögat inte ser någonting, där ligger Lodjuret. Redan stjärnbildens upphovsman, astronomen Johannes Hevelius, ansåg att bara människor med lika skarpa ögon som ett lodjur kunde urskilja stjärnbilden på himlavalvet.

Mytologi

Om Lodjurets mytologi är inte mycket känt. Kanske tänkte Hevelius på Lynkeus, en son till den messenske kungen Aphareus. Lynkeus ska ha haft världens skarpaste ögon. Med dem kunde han se genom murar och ner under jorden. Tillsammans med sin tvillingbror Idas följde han med argonauterna (myten om skeppet Argo). Bland dem fanns också deras kusiner, tvillingbröderna Kastor och Polydeukes (Dioskurerna). När Kastor råkade i strid med sin kusin Idas fick den en dödlig utgång för Kastor. I striden blev han ihjälslagen av Idas. Full av vrede över sin tvillingbrors död dödade Polydeukes då Idas tvillingbror Lynkeus. Innan Idas i sin tur kunde hämnas ingrep Zeus och slog ner honom med en blixt. Polydeukes, som var odödlig och hade stått sin tvillingbror mycket nära, sörjde Kastor djupt. I sin smärta bad han Zeus att få dela sin odödlighet med sin tvillingbror. Zeus gick med på det, och från och med då tillbringade de sina dagar växelvis i Hades, underjorden, och på Olympen, gudarnas berg. För sin broderskärlek placerades båda som stjärnbilden Tvillingarna på himlen. Deras kusin Lynkeus representeras på himlavalvet av ett lodjur. För att upptäcka honom behövs dock lodjursögon, alltså precis sådana som han själv hade haft.